在全球经济普遍不景气的情况下，唯独中国保持着GDP7%以上的增长速度，出口增长的态势也有增无减。这使西方一些保守派政要忧心忡忡。于是“中国经济威胁论”应运而生。

　　西方媒体也乘机推波助澜。日本《产经新闻》曾连续发表文章，认为中国加盟世贸组织后，“巨大的中国市场将进一步开放。在制造业方面，中国已经成为世界的工厂”，“在信息技术等最尖端的领域，中国也在摸索“世界标准”，将在国内外与日本美欧展开争夺战，其前哨战业已开始”。美国《新闻周刊》在题为《中国公司的扩展》的文章中认为，新一代大型和具有信誉的中国公司正在电子、电器，甚至在高技术领域崛起。中国的目的是成为“世界工厂”。

　　成为“世界工厂”谈何容易。其严格的标准是：在制造业领域，不只是少数产品和少数企业在世界市场上占有重要地位，而是有一批企业群和一系列产品在世界市场上占有重要地位。这些企业和产业的生产能力、新产品开发能力、技术创新能力、经营管理水平、市场份额已成为世界同类企业和同类产业的排头兵，并在世界市场结构中，处于相对垄断的地位。由于它们的存在和发展，直接影响甚至决定着世界市场的供求关系、价格走向以及未来的发展趋势，以工业制成品为主体的出口贸易已进入世界前列，并成为贸易大国之一。

　　以上述标准要求，中国目前远不是“世界工厂”。但中国社会与政治稳定，社会主义市场经济新体制已基本建立。中国人有的是聪明才智，劳动力成本低，劳动力的素质不断提高。中国的制造业正以越来越充沛的活力发展，并日益与国际经济运行规则接轨。中国的家电、电子通信设备产量迅速增长并进入世界前列，服装服装鞋类的生产已进入高档层次。总要一天，中国会成为名副其实的“世界工厂”。这对世界人民和中国人民来说都是大好事。而对仇视中国的某些人士而言，则是他们最不愿意看到的。因而，有评论认为，美欧联手打压中国纺织品出口的深层次原因，是遏阻中国成为“世界工厂”。